La zone d’étude de cas « Petite Glâne » fait partie du bassin versant de la Broye situé au sud-ouest du Plateau suisse. La Petite Glâne traverse plusieurs fois le canton de Vaud et le canton de Fribourg, sur près de 30 km, dans son bassin versant de 94 km2. Alors que son cours supérieur est plutôt préservé, grâce à la protection d’une ripisylve, la Petite Glâne a été canalisée et redressée dans la plaine de la Broye. Les sols et le climat très propices à la culture et le bassin versant ont favorisé l’agriculture : près de trois quarts des surfaces sont des pâturages et des terres arables. La région souffre toutefois de plus en plus de pénurie d’eau en été et l’eau de la Broye et de la Petite Glâne ne suffisent plus à l’irrigation. Le changement climatique aggravera encore la situation. Les agricultrices·teurs cherchent donc d’autres solution afin d’atténuer les épisodes de sécheresse plus fréquents, par exemple un projet d’irrigation avec pompage d’eau dans le Lac de Neuchâtel.
Dans ce contexte, OPTAIN recherche des stratégies agricoles et d’utilisation des terres plus efficientes, ainsi que des mesures techniques visant à améliorer la capacité d’infiltration et de stockage de l’eau des sols tout en favorisant la rétention et la décomposition des nutriments. OPTAIN discute, en commun avec les acteurs régionaux, des mesures envisageables et évalue ainsi, grâce à des modélisations, le potentiel de rétention maximal de l’eau et des nutriments dans des situations et des combinaisons optimales de mesures sur le bassin versant. Bien que l’étude de cas porte sur la Petite Glâne, la réflexion, les modélisations et la prise en compte des parties-prenantes a été élargie à l’ensemble du bassin versant de la Broye.
